Tout le monde peut cultiver des légumes et il s'agit d'un loisir agréable et relaxant pour les jardiniers de tout âge. Surtout les enfants! Le plaisir et les récompenses qui découlent de la culture de ses propres légumes ont fait du jardinage l'un des passe-temps préférés de générations de jardiniers amateurs.

Combien d'espace faut-il? On peut cultiver des légumes frais presque n'importe où: dans des contenants sur un balcon ou une terrasse ou bien dans un vaste jardin dans la cour arrière, mais il faut savoir que la plupart aiment le plein soleil ou au moins 6 heures de soleil filtré par jour et il faut donc choisir un emplacement en conséquence.

Préparez l'emplacement du potager en nettoyant et labourant le sol dès qu'il peut être travaillé. Il est recommandé d'ajouter de la matière organique au sol pour améliorer le drainage et pour ajouter les éléments nutritifs dont les légumes ont besoin. Cet ajout améliorera la croissance des racines ce qui, en retour, favorisera une bonne croissance des parties aériennes de la plante. Puis, arrosez la surface du sol avec un jet d'eau fin jusqu'à ce que le sol soit bien humide. Laissez l'eau s'écouler et vous voilà maintenant prêt à semer les semences d'une récolte abondante.

Semez les graines selon le mode d'emploi indiqué à l'endos de chacun des sachets de graines de légumes McKenzie. Bien que l'on puisse semer la plupart des légumes directement à l'extérieur, il faut partir certaines variétés (tomates, choux, brocolis, poivrons, etc.) dans la maison, les repiquant au jardin une fois que tout danger de gel est passé. Si vous les semez à l'intérieur, remplissez un plateau d'ensemencement avec du terreau jusqu'à 1,25 cm (1/2") du bord. N'employez pas de terre de jardin, car elle s'encroûte facilement et peut transporter des insectes ou des maladies. Semez les graines à la profondeur recommandée, humidifiez le terreau en le vaporisant puis, au besoin, recouvrez le contenant d'un plastique pour créer une mini-serre. Maintenez la terre humide en tout temps et repiquez les plants au jardin dès que tout danger de gel est passé.

L'entretien de votre potager ne devrait pas être une tâche ardue, mais un moment de détente où vous profitez de votre potager au fur et à mesure de sa croissance. Lorsque les graines germent, prenez quelques minutes par jour pour éliminer les mauvaises herbes et pour éclaircir au besoin afin d'éviter que les plants ne soient trop tassés. Consultez l'endos des sachets de semences McKenzie pour connaître l'espacement recommandé entre les rangs et entre les plants. Si vous n'aimez pas éclaircir, McKenzie offre aussi une sélection limitée de rubans de semences. Ils réduisent les besoins d'éclaircissage, car les graines sont déjà correctement espacées entre deux couches de ruban de papier biodégradable.

Arrosez régulièrement. Si la terre est sèche à 1,25-2 cm (1/2-3/4") sous la surface, il faut bien arroser sans toutefois inonder le sol. Dans le cas des plants cultivés en contenant, arrosez via la surface du terreau ou placez le contenant dans un plateau rempli d'eau pour permettre au terreau d'en absorber. Quand le terreau apparaît humide en surface, retirez le contenant.

La récolte de vos légumes peut commencer aussi rapidement que 3 semaines après le semis dans le cas des radis ou, lorsqu'il s'agit de légumes de fin de saison, comme les melons d'eau, les tomates et les citrouilles, aussi tardivement que le début de l'automne. La récolte est toujours un moment de grand plaisir. Après avoir soigneusement entretenu votre potager durant tout l'été, il est maintenant temps de profiter des fruits de votre labeur car rien n'a meilleur goût que les légumes frais produits dans votre propre potager.