Qu'est-ce qu'une vivace? De façon générale, une vivace est une plante herbacée qui vit plus de 2 ans. La plupart des vivaces commencent à fleurir la deuxième année après l'ensemencement, mais il existe maintenant plusieurs vivaces qui fleurissent dès la première année et qui continueront de fleurir pendant de longues années. On les appelle parfois des «vivaces à croissance rapide».

Tout le monde peut cultiver des vivaces. Du débutant au jardinier expérimenté, tout individu qui veut profiter de tous les avantages relaxants du jardinage peut cultiver les vivaces. La culture des vivaces peut facilement devenir un passe-temps agréable qui s'étend sur toute l'année.

Planifiez votre plate-bande de vivaces. Choisissez d'abord un emplacement qui vous plaît. Par la suite, vous pouvez sèlectionner des plantes qui conviennent à l'emplacement. Parmi les types de jardin qui sont possibles, il y a la plate-bande mixte, la bordure (une plate-bande qui longe un mur ou une clôture), l'îlot de fleurs ou des bacs pour une terrasse ou un balcon spècial.

Une fois que vous avez choisi un emplacement, dèterminez son niveau quotidien d'ensoleillement. Il y a 3 types d'exposition: plein soleil, mi-ombre (un minimum de 6 heures de soleil filtrè chaque jour) et ombre. Les connaître vous aidera à choisir les bonnes vivaces pour votre emplacement. Maintenant, planifiez votre plate-bande, choisissant des vivaces de diffèrentes hauteurs, couleurs et pèriodes de floraison. Une telle planification vous aidera à obtenir une plate-bande en èvolution constante dont vous pourrez profiter durant tout l'ètè. (Consultez le tableau à l'endos de ce dépliant pour obtenir des renseignements sur la hauteur, la période de floraison, le type d'emplacement, etc. de toutes les vivaces offertes par Semences McKenzie.)

Semez vos graines selon le mode d'emploi indiquè à l'endos de chaque sachet de graines de fleurs vivaces McKenzie. Bien qu'il vaut mieux semer la plupart des vivaces à l'intèrieur, on peut en semer certaines directement au jardin. Si vous les semez à l'intèrieur, remplissez un plateau d'ensemencement de terreau d'empotage jusqu'à 1,25 cm (1/2") du rebord. N'employez pas de terre de jardin, car elle durcie facilement et peut transporter des insectes ou des maladies. Semez les graines à la profondeur recommandèe, humidifiez le terreau en le vaporisant puis, si nècessaire, recouvrez le contenant d'un plastique pour crèer une mini-serre. Maintenez le terreau humide en tout temps. La germination peut prendre jusqu'à 21 jours. Quand les plants produisent leur deuxième paire de feuilles, il peut être nècessaire de les èclaircir ou de les repiquer dans des pots plus gros pour prèvenir tout surpeuplement.

Prèparez l'emplacement de la plate-bande de vivaces en nettoyant le secteur et en labourant le sol dès que la terre peut être travaillèe. Ajoutez de la matière organique au sol. Repiquez les plants dans la plate-bande dès que tout danger de gel est passè. Une couche de paillis au pied des plants pourra aider le sol à retenir davantage d'humiditè et à demeurer plus frais. Cela stimulera la croissance des racines ce qui, en retour, favorisera une bonne croissance des parties aèriennes de la plante.

Arrosez règulièrement. Si la terre est sèche à 1,25-2 cm (1/2-3/4") sous la surface, il faut bien arroser sans toutefois inonder le sol. Dans le cas des plantes cultivèes en contenant, arrosez via la surface du terreau ou placez le contenant dans un plateau rempli d'eau pour permettre au terreau d'en absorber, retirez l'eau lorsque le terreau paraît humide en surface.